L'idrociclone è un dispositivo di separazione ad alta efficienza che utilizza la forza centrifuga per separare fluidi bifase. Trova applicazione in processi di classificazione, ispessimento, disidratazione, desliming, separazione, lavaggio e altri ancora. La sospensione viene alimentata nel ciclone attraverso l'ingresso in direzione tangenziale o involuta (a seconda di come viene alimentata). Sotto l'effetto della forza centrifuga, le particelle più grandi si muovono verso il basso lungo il flusso vorticoso esterno, venendo scaricate dall'apice come sottoflusso, mentre le particelle più fini si muovono verso l'alto attraverso il flusso vorticoso interno, venendo scaricate dal vortice come sovraflusso.